Microciona prolifera: Loài bọt biển khổng lồ này có bộ xương sống không và lại có khả năng tái tạo mạnh mẽ!

Microciona prolifera, còn được gọi là “bọt biển gai”, là một loài demosponge thuộc về họ Microcionidae. Chúng thường được tìm thấy ở vùng nước ven bờ, đặc biệt là ở những khu vực có dòng chảy mạnh và nền đáy cát hoặc đá tảng. Loài bọt biển này nổi tiếng với kích thước ấn tượng của nó, có thể lớn lên đến 40 cm đường kính.

Hình thái và cấu trúc

Microciona prolifera có hình dạng gần như hình cầu với bề mặt gai nhấp nhô, tạo nên một vẻ ngoài “gai góc” độc đáo. Màu sắc của chúng thay đổi tùy thuộc vào môi trường sống, từ màu nâu sẫm đến màu đỏ cam, thậm chí là màu vàng nhạt.

Bề mặt gai nhọn của Microciona prolifera không phải là những chiếc gai thật sự mà là những sợi xương xốp cứng được tạo ra bởi khung xương sinh học của nó. Khung xương này chủ yếu được cấu tạo từ spicules - những tế bào hình kim nhỏ, sắc nhọn, làm bằng silica hoặc canxi carbonate.

Sợi spicules này không chỉ giúp Microciona prolifera duy trì hình dạng mà còn đóng vai trò như “cái bẫy” để thu hút mồi. Các sợi gai nhọn sẽ bắt giữ các động vật phù du và sinh vật nhỏ khác, cung cấp nguồn thức ăn cho loài bọt biển này.

Cách thức sống và dinh dưỡng

Giống như tất cả các loài bọt biển khác, Microciona prolifera là động vật đơn bào bậc thấp. Chúng không có hệ thống tiêu hóa phức tạp như các loài động vật multicellular khác. Thay vào đó, chúng sử dụng hệ thống kênh rẽ nhánh phức tạp được gọi là “ostia” để hút nước vào cơ thể. Nước này mang theo những mảnh vụn thức ăn nhỏ như vi khuẩn, tảo và động vật phù du.

Một khi nước tràn vào cơ thể bọt biển, các tế bào chuyên biệt có tên là “choanocytes” sẽ bắt giữ mảnh thức ăn và tiêu hóa chúng bằng enzyme.

Sau khi tiêu hóa xong, nước sạch sẽ được thải ra ngoài qua một lỗ thông lớn gọi là “osculum”.

Khả năng tái tạo phi thường

Một trong những đặc điểm ấn tượng nhất của Microciona prolifera là khả năng tái tạo phi thường của nó. Thực tế, chúng có thể tái sinh toàn bộ cơ thể từ chỉ một mảnh nhỏ!

Đây là một lợi thế lớn giúp Microciona prolifera tồn tại và phát triển mạnh mẽ trong môi trường sống khắc nghiệt như vùng biển ven bờ với dòng chảy mạnh và tác động của các loài săn mồi.

Vai trò sinh thái

Microciona prolifera đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái biển. Là một sinh vật lọc nước, chúng giúp làm sạch môi trường biển bằng cách loại bỏ các chất thải và vi khuẩn độc hại. Bên cạnh đó, chúng cũng là nguồn thức ăn cho một số loài cá và động vật khác.

Bảng tóm tắt thông tin về Microciona prolifera

Kết luận

Microciona prolifera là một loài bọt biển độc đáo với vẻ ngoài ấn tượng và khả năng tái tạo phi thường. Loài này đóng vai trò quan trọng trong hệ sinh thái biển bằng cách lọc nước và cung cấp nguồn thức ăn cho các loài khác.